Ruim een jaar geleden is de sporttechnische adviesraad CyclingClassNL, ook wel de STARC genoemd, in het leven geroepen. Eens in de zoveel tijd komt deze adviesraad bijeen om het te hebben over talentontwikkeling en de doorstroom binnen het Nederlandse wielerlandschap. Eind oktober stond er weer zo’n STARC-bijeenkomst op de planning.
“In een open, transparante omgeving van gedachten wisselen”, zo omschrijft Hoofd Talent Coach CyclingClassNL Martin Truijens deze bijeenkomst. In een zaaltje op Papendal zitten zo’n 30 mensen uit de Nederlandse sportwereld klaar om met elkaar in gesprek te gaan. Het is een gemêleerd gezelschep; van trainers bij wielerverenigingen en KNWU-regiovertegenwoordigers tot een onderzoeker van de Universiteit Groningen en vertegenwoordigers van WorldTour Teams en Continentale Teams.
Truijens: “De doelstelling van de STARC is tweeledig. Enerzijds willen we de verbinding met het wielerlandschap versterken, zowel aan de instroomkant als de uitstroomkant. Anderzijds halen we input op om het programma van CyclingClassNL nog beter vorm te geven. Doen we het goed? Wat kan er nog beter?”
Door CyclingClassNL is de stap naar continentaal niveau beter te maken
Een van de aanwezigen deze avond is Dirk Reuling, trainer bij Metec-Solarwatt Continental Cyclingteam powered by Mantel. “Ik denk dat het heel goed is om zo af en toe de koppen bij elkaar te steken. Sinds ik in het wielrennen zit, valt het mij op dat er veel eilandjes zijn. Terwijl er veel te halen valt zodra je elkaar opzoekt”, zo legt Reuling uit.
En dat is hard nodig, zo valt op te maken uit de verschillende reacties vanuit de zaal. ‘Het vergroten van de vijver’ is een uitspraak die regelmatig terugkeert. De trainer van Metec-Solarwatt erkent dat als de vijver groter wordt, er meer kansen zijn om daar talenten uit te vissen. Maar hij benadrukt ook dat er al belangrijke stappen gezet zijn. “Wat we hier hebben staan, is een piramide waarin junioren betere begeleiding krijgen dan voorheen. Dat is heel positief en moeten we erin houden. Door CyclingClassNL is de stap naar continentaal niveau beter te maken.”
Visie op talentontwikkeling
Ook Jaap van der Breggen, trainer bij WV Eemland, heeft het over ‘het vergroten van de vijver’. Met inmiddels 50 jeugdleden, is de wielervereniging uit Amersfoort een goed voorbeeld van hoe je een nieuwe generatie kunt binden aan de wielersport. “Wij concentreren ons op het proces, op de groep en op het plezier dat wielrennen brengt. Dat werkt, want inmiddels zijn we een grote club”, zo vertelt Van der Breggen.
Over talentontwikkeling heeft Van der Breggen dan ook een duidelijke visie. “Dat laten we helemaal los. Dat er profs zoals Puck Pieterse en Nienke Vinke voortkomen uit onze manier van werken is natuurlijk leuk, maar het hoeft niet.”
Hoofd Talent Coach Martin Truijens is blij dat er uiteindelijk zoveel ‘enthousiaste criticasters’ zijn afgekomen op de bijeenkomst. “De verwachting was dat er ongeveer dertig mensen zouden komen. Dat is gelukt en daar zijn we zeer tevreden mee”, zo sluit Truijens af.